周日那场1-1，对阿森纳来说，结果不算差。毕竟对手是曼城，能在最后时刻捞回一分，总比空手而归强。但对于看过整场比赛的人来说，尤其是对于那些穿着枪手球衣跑过无数个九十分钟的人来说，这滋味就复杂了。西奥·沃尔科特，这位曾经的“小老虎”，赛后的一番话，就把这种复杂的感觉给捅破了。
他倒不是纠结于结果，而是过程，尤其是米克尔·阿尔特塔赛前拿出的那张首发名单。看到加布里埃尔·马丁内利和埃贝雷奇·埃泽坐在替补席上，沃尔科特直言“有点失望”。我能理解他的感受。作为一名前边锋，他太清楚在那种级别的对抗中，你需要能一对一撕开防线的爆点。而阿尔特塔的选择，显然是求稳。他不想输，这个想法压倒了想赢的欲望。
沃尔科特的逻辑很简单：你花大价钱买来的球员，那些被定义为“比赛改变者”的人，就是要在这种硬仗里发挥作用的。他们是那种敢于冒险、能用非常规方式解决问题的人。可阿森纳在这些关键比赛里，似乎总是不愿意冒这个险。他们想先“待在比赛里”，先保证自己不掉队。
这策略没错，但问题是，什么时候才算“进入比赛”了？沃尔科特的吐槽很尖锐，他说每当阿森纳提升比赛强度时，对手都很难适应，那为什么不从一开始就这么干？非要等到第四官员举起补时牌子，球迷和球员才如梦初醒，哦，我们还剩七分钟，该进攻了！可之前的九十分钟干嘛去了？这种感觉，很多球迷都会有共鸣。就像是手里攥着一把好牌，却总想着等对手先出四个二，自己再出王炸。
更让沃尔科特觉得这策略不合时宜的是，他对面那支曼城，已经不是前几年那支水银泻地的无敌之师了。“他们是可以被击败的”，他说得很肯定。看看哈兰德和福登都被换下了，曼城的进攻威胁就只剩一个多库，场上已经没有那种持续的压迫感了。这种时候，为什么不换上更多的攻击手去冲击他们？阿尔特塔的反应，在沃尔科特看来，慢了半拍。
这让我想起一些教练，他们对比赛的控制欲极强，宁可用一套自己熟悉的、可控的战术去磨，也不愿意用一个不可控的天才球员去赌。阿尔特塔似乎就有点这个倾向。他在主场对阵一个“可以被击败”的曼城时，选择的风险规避，有点过了。
有意思的是，尽管批评了这么多，沃尔科特却修正了他季前的预测。他之前把阿森纳排在第三，但现在，他把他们提到了第二。这听起来有点矛盾，但他的解释是，他相信阿森纳本赛季不会再像上赛季那样，在一些本该拿下的比赛中掉链子。他提到了维克多·哲科雷斯，认为这种类型的中锋，能用不同的方式去牵制对方中卫，解决一些攻坚问题。
说白了，沃尔科特认为阿森纳的下限提高了，能稳定地在弱队身上拿分了。但在强强对话中，他们能不能放下那种“先稳住”的心态，直接亮出自己的武器，还是个未知数。所以，他把阿森纳放在第二，一个有力的挑战者，但还不是头号热门。
他最后还提了一句，说现在这支阿森纳，可能更适合去踢欧冠。这话就很有意思了。欧冠的杯赛性质，偶然性更大，阿尔特塔这种先求稳、再图穷匕见的策略，在两回合的淘汰赛中或许能奏效。但在漫长的联赛里，尤其是在面对一个并非不可战胜的对手时，这种谨慎，有时候就是一种自我消耗。它消耗的是球员的锐气，还有球迷的耐心。